Pour les équipes qui travaillent en extérieur - sur piste, en chantier, en logistique - les vêtements intempéries sont des équipements à part entière. Derrière l'étiquette "imperméable", les matières, les procédés de fabrication et les niveaux de protection varient considérablement. Ce guide fait le point.
Ce que mesure la norme EN 343
La norme EN 343 repose sur deux critères, chacun noté de 1 à 4 :
- La résistance à la pénétration de l'eau
- Et la perméabilité à la vapeur d'eau (la respirabilité)
Les deux indices sont liés : plus un tissu est imperméable, plus il tend à bloquer l'évacuation de la transpiration. C'est cet équilibre que les fabricants cherchent à atteindre, avec des résultats variables selon la technologie utilisée.
À noter : la norme EN 343 couvre les équipements de protection individuelle de catégorie 1 - les risques faibles à mineurs, pouvant entraîner des lésions superficielles. Sa certification n'est pas obligatoire, et représente un coût que tous les fabricants ne choisissent pas d'assumer.
Pour les secteurs à exposition continue, elle reste néanmoins le seul outil de comparaison indépendant disponible. Un point que les fiches produits ne mentionnent pas : les tests sont réalisés sur un vêtement neuf. Or les performances évoluent avec l'usage, et la vitesse à laquelle elles diminuent dépend de la construction du tissu et de la qualité des matières employées - un point que nous détaillons plus loin.
Les trois grandes familles de matières
Le tissu enduit PU.
Un tissu 100 % polyester avec une enduction de polyuréthane qui l'imperméabilise. Efficace et accessible, c'est la solution la plus répandue pour son bon rapport qualité-prix, avec une respirabilité adaptée à la majorité des usages professionnels en extérieur.
Le tissu laminé.
Plusieurs couches fusionnées : polyester extérieur, membrane imperméable et respirante, doublure intérieure. Plus confortable à l'effort, et plus durable. L'avantage du laminé se voit aussi dans le temps : les indices de respirabilité se maintiennent mieux après plusieurs lavages. Pour les équipes en exposition continue - comme les agents de piste ou les opérateurs du BTP - c'est la famille à privilégier.
La softshell.
Tissu laminé avec doublure polaire intérieure, la softshell est le vêtement mi-saison par excellence. Moins encombrante qu'une parka, elle couvre les périodes de transition printemps-automne. Elle ne remplace pas une parka grand froid, mais pour les environnements à contraintes climatiques modérées, c'est souvent le choix le plus pertinent.
Un critère de fabrication à ne pas négliger : les coutures
Quelle que soit la famille de tissu, l'imperméabilité finale dépend aussi de la construction : bandes thermocollées sur l'envers, traitement des zones de jonction sur les vêtements HV. Un tissu laminé haut de gamme sur des coutures non traitées ne tient pas ses performances.
Le label GRS : traçabilité des matières et exigences RSE
Le Global Recycled Standard (GRS) certifie que le polyester utilisé est issu de fibres recyclées et que la chaîne de production est tracée et auditée.
Chez APB Safety, le label GRS fait partie des critères de sélection des matières à l'approvisionnement. À performance équivalente, nous privilégions les tissus certifiés, en particulier pour les clients qui intègrent des exigences RSE dans leurs appels d'offres.
Choisir selon l'usage réel
Le bon vêtement intempéries est celui dont les caractéristiques correspondent à l'exposition réelle de vos équipes - et à leurs morphologies.
Plusieurs critères entrent en jeu :
- L'exposition réelle : pluie, neige, vent
- L'activité du personnel
- L'ergonomie, pour une liberté de mouvement qui ne fatigue pas les équipes
- L'épaisseur des matières
Ces besoins varient aussi selon les conditions climatiques, les régions géographiques et les saisons : une même exigence de protection ne se traduit pas par le même vêtement en Bretagne et dans les Alpes, ou entre l'automne et le cœur de l'hiver. C'est pourquoi APB Safety propose plusieurs références adaptées à ces situations.
Le même principe s'applique à la morphologie des équipes. La féminisation de nombreux métiers extérieurs s'accélère - en logistique, en aéroportuaire, en sécurité - et une parka homme portée par une femme reste souvent inadaptée : manches trop longues, coupe aux hanches mal ajustée, fermeture qui contraint les mouvements. APB Safety propose ses références intempéries en coupe homme et femme - un point à cadrer dès la définition de la dotation.
Au final, un vêtement réellement adapté - au climat, à l'activité, à la morphologie - ne se contente pas de protéger : il libère les mouvements et limite la fatigue, et permet à vos équipes de rester pleinement opérationnelles sur le terrain.